Averías por síntoma
Filtro de partículas (FAP) obstruido en diésel: síntomas, causas y qué comprobar
El filtro de partículas, o FAP, es un elemento del escape de los diésel que retiene el hollín que genera la combustión. Cada cierto tiempo el propio coche lo quema en un proceso llamado regeneración, que consiste en subir la temperatura de los gases de escape para convertir ese hollín en cenizas muy finas. Cuando el filtro se llena más de lo que la regeneración puede limpiar, aparecen síntomas como el testigo del FAP encendido, pérdida de potencia o un consumo algo mayor.
Las causas más habituales suelen ser de uso: muchos trayectos cortos a poca velocidad, con el motor sin llegar nunca a su temperatura de trabajo, impiden que la regeneración se complete. Pero también pueden influir fallos de inyección, de sensores, de la admisión o del aceite. Por eso conviene no dar por hecho una causa concreta y revisar el conjunto con calma.
Esta guía te explica los síntomas, las causas posibles ordenadas de más a menos probable, las comprobaciones que puedes hacer tú con seguridad y cuándo debes parar o acudir a un taller. Léela con tu coche delante y, ante cualquier duda, pide siempre la revisión de un profesional.
¿Puedo seguir circulando?
Con precaución, y revísalo pronto.
Si el testigo de avería del motor parpadea, si pierdes potencia de forma notable, si sale humo oscuro o si notas olor a quemado o a combustible, para en un lugar seguro, apaga el motor y no sigas circulando. No intentes forzar una regeneración en carretera ni en un garaje cerrado. Si el testigo del FAP se enciende de forma fija sin otros síntomas, puedes seguir hasta el taller con suavidad, evitando trayectos muy cortos, y pedir la revisión cuanto antes.
Ante cualquier duda, prioriza tu seguridad: un testigo rojo o que parpadea, humo, olor a quemado o un cambio en los frenos o la dirección son motivo para detenerse.
Causas más probables
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Regeneraciones incompletas por trayectos cortos o de baja velocidad
Probabilidad altaQué notarás: Suele aparecer en coches que hacen sobre todo trayectos urbanos cortos, con arranques frecuentes y el motor sin llegar a su temperatura normal. El testigo del FAP puede encenderse tras varias semanas de este uso. Se distingue porque mejora si haces algún trayecto más largo a velocidad sostenida, según indique el libro de mantenimiento de tu coche.
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Exceso de hollín por inyección o combustión irregular
Probabilidad mediaQué notarás: Puede haber tirones, ralentí algo irregular o un humo más oscuro de lo habitual al acelerar. El problema se va acumulando con el tiempo y el filtro se llena más rápido de lo normal. Se diferencia de la causa anterior porque el uso del coche no cambia y los síntomas del motor sí se notan en marcha y al ralentí.
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Fallo de un sensor de presión diferencial o de temperatura del FAP
Probabilidad mediaQué notarás: El coche puede mostrar el testigo sin que el filtro esté tan lleno como indica, o regenerar en momentos extraños. Es frecuente que aparezca un código específico en la lectura OBD. Se distingue porque los síntomas son intermitentes y no siempre van acompañados de pérdida de potencia.
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Recirculación de gases (EGR) o admisión que aumentan la carga de hollín
Probabilidad mediaQué notarás: Puede haber un ralentí inestable, más humo negro y olor más intenso del escape. Un sistema de admisión o de recirculación que no funciona bien deja pasar más partículas al escape. Se distingue porque los síntomas suelen empeorar en frío y los problemas de admisión pueden venir acompañados de otros códigos.
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Aceite del motor con dilución de combustible o consumo excesivo
Probabilidad bajaQué notarás: El nivel de aceite puede subir de forma anómala, o el aceite puede oler a combustible. Un aceite en mal estado genera más cenizas que llegan al filtro. Se distingue porque se detecta al revisar el nivel y el aspecto del aceite, con el motor parado y frío, y no tanto en la marcha.
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Pérdidas de presión de sobrealimentación o fugas en mangueras del turbo
Probabilidad bajaQué notarás: Puede haber silbidos anómalos, pérdida de potencia al acelerar y humo más intenso al pisar a fondo. Una fuga de aire hace que la combustión sea menos limpia y el filtro se cargue antes. Se distingue porque suele haber un ruido o un síntoma de presión más claro en subida que en ralentí.
Qué puedes comprobar tú
Siempre con el motor parado (y frío si vas a mirar líquidos), el coche en llano y con el freno de mano puesto. Nunca te metas debajo del coche si no está sobre borriquetas.
- Observa el cuadro con el motor en marcha: anota qué testigos están encendidos y si parpadean o permanecen fijos. Este dato es muy útil para el taller.
- Revisa con el motor parado y frío el nivel y el aspecto del aceite con la varilla. Si huele a combustible o el nivel sube, avisa al taller y no lo ignores.
- Con el motor parado, mira el filtro de aire y las mangueras visibles de admisión. Busca grietas, abrazaderas sueltas o restos de aceite negro. No metas la mano cerca de partes calientes.
- Anota tus trayectos habituales durante una o dos semanas: duración, velocidad media y si el coche llega a funcionar un rato largo. Esta información ayuda mucho a entender si el problema es de uso.
- Si tienes un lector OBD sencillo, lee los códigos guardados y anótalos tal cual. Un código genérico no basta por sí solo para decidir una reparación, pero orienta al taller. Para interpretarlo con tu coche, usa la herramienta de diagnóstico.
Cuándo ir al taller
- Si el testigo del FAP se mantiene encendido de forma fija tras varios intentos de uso normal.
- Si notas pérdida de potencia, tirones o un arranque irregular en cualquier momento.
- Si aparece humo oscuro persistente, olor a quemado o a combustible, o un nivel de aceite que sube sin explicación.
- Al ir al taller, indica qué síntomas notas, desde cuándo, qué testigos se encienden y qué trayectos haces habitualmente. Di también si el coche ha tenido algún trabajo reciente en el sistema de escape o de admisión.
- Pide que te muestren los códigos leídos y que te expliquen qué comprobaciones se han hecho. Antes de aceptar una reparación, pide el presupuesto por escrito.
¿Cuánto cuesta? Depende del coche, de las piezas y de las horas de taller. Usa la herramienta de coste de reparación para una estimación con tu coche. Si ya tienes un presupuesto, revísalo antes de aceptarlo.
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Preguntas frecuentes
¿Puedo seguir circulando con el testigo del FAP encendido?
Si el testigo está fijo y el coche funciona con normalidad, puedes seguir con suavidad hasta el taller, evitando trayectos muy cortos. Si parpadea, pierdes potencia o sale humo, para en un lugar seguro y no sigas circulando.
¿Un trayecto largo puede ayudar a que el filtro se limpie?
Sí, un recorrido más largo a velocidad sostenida ayuda a que se complete la regeneración en muchos coches. Consulta el libro de mantenimiento para saber las condiciones concretas de tu motor. Si el testigo sigue encendido después de varios trayectos así, acude a revisión.
¿Quitar el filtro de partículas soluciona el problema?
No. Quitar o anular el filtro es ilegal, afecta a las emisiones y el coche no pasará la ITV. Tampoco lo recomendamos como solución. Para normas concretas, consulta la DGT o la estación de ITV.
¿Cuánto cuesta arreglar el filtro de partículas?
El coste depende de si basta con una limpieza, si hace falta cambiar un sensor o si el filtro debe sustituirse, así como de las horas de mano de obra, la zona y el taller. Usa la herramienta de coste de reparación para una estimación con tu coche.
¿Los aditivos de combustible sirven para limpiar el FAP?
Algunos aditivos están pensados para ayudar a la regeneración, pero solo deben usarse si el fabricante lo permite. Un uso inadecuado puede dejar más cenizas. Consulta el libro de mantenimiento antes de usar cualquier producto y pregunta al taller.